Laporan terbaru telah mengungkapkan bahwa seluruh karyawan yang bekerja di Annapurna Interactive telah mengundurkan diri.
Informasi ini dipublikasikan oleh Bloomberg dan didukung oleh IGN. Jika kalian tertarik dengan kondisi di industri video game, kalian bisa melihat artikel kami lainnya di sini.
Seluruh Karyawan Annapurna Interactive Mengundurkan Diri, Kenapa?
Bloomberg melaporkan bahwa pendiri Annapurna Interactive, Nathan Gary, dan timnya telah bernegosiasi dengan pendiri Annapurna Pictures, Meghan Ellison, untuk memisahkan divisi game tersebut sebagai sebuah perusahaan independen. IGN kemudian menguatkan laporan tersebut.
Ketika Ellison menarik diri dari negosiasi, Gary dan para eksekutif lainnya mengundurkan diri dan diikuti oleh sekitar dua lusin karyawan lainnya.
“Semua 25 anggota tim Annapurna Interactive secara kolektif mengundurkan diri,” ujar Gary dalam sebuah pernyataan kepada Bloomberg. “Ini adalah salah satu keputusan tersulit yang harus kami ambil dan kami tidak mengambil tindakan ini dengan enteng.”
Juru bicara Annapurna Pictures juga memberikan konfirmasi kepada Bloomberg bahwa mereka telah menjajaki pemisahan tersebut dan kedua belah pihak gagal mencapai kesepakatan, yang berujung pada pengunduran diri tersebut.
Berikut adalah pernyataan resmi Meghan Ellison kepada Bloomberg:
Prioritas utama kami adalah terus mendukung para mitra pengembang dan penerbit kami selama masa transisi ini. Kami berkomitmen untuk tidak hanya mengembangkan game-game yang sudah ada, tapi juga memperluas kehadiran kami di dunia interaktif karena kami terus mencari peluang untuk mengambil pendekatan yang lebih terintegrasi dalam bercerita secara linear dan interaktif di film dan TV, game, dan teater.
Meghan Ellison, Founder of Annapurna Pictures
Presiden baru Annapurna Interactive, Hector Sanchez, yang baru saja bergabung kembali pada Agustus 2024, telah mengatakan kepada para pengembang bahwa mereka akan menghormati kontrak yang ada dan mengganti karyawan yang telah keluar.
Pada awal September 2024, The Hollywood Reporter melaporkan bahwa Annapurna Interactive ingin berekspansi ke game-game AAA.
Nasib Semua Game yang akan Diterbitkan oleh Annapurna Interactive?
Di sisi lain, Bloomberg melaporkan bahwa pengunduran diri ini telah menyebabkan kekacauan di antara para pengembang yang bermitra dengan Annapurna Interactive.
Direktur komunikasi Remedy Entertainment, Thomas Puha, mengklarifikasi bahwa kesepakatan mengenai penerbitan mandiri Control 2 serta adaptasi film dan TV untuk Control dan Alan Wake adalah dengan Annapurna Pictures, bukan dengan Annapurna Interactive.
Pengembang The Stanley Parable, Davey Wreden, mengkonfirmasi bahwa game berikutnya dengan Ivy Road, Wanderstop, tidak akan terpengaruh.
Studio di balik Mixtape, Beethoven & Dinosaur, hanya mengatakan: “Menghargai semua orang yang telah mengulurkan tangan. Mixtape terus berlanjut.”
Matt Newell, pengembang di balik Lushfoil Photography Sim, juga mengunggah pernyataannya mengenai situasi Annapurna Interactive:
Dapat diasumsikan pada tahap ini bahwa Lushfoil Photography Sim tidak akan terpengaruh, mengingat game itu sendiri sebagian besar sudah selesai. Saya akan terus mengabari Anda semua.
Namun berita ini jelas merupakan sebuah kehilangan, tim Annapurna Interactive sangat menyenangkan untuk diajak bekerja sama dan memberikan banyak cinta pada proyek ini.
Matt Newell
Juru bicara Annapurna Pictures telah mengatakan kepada Bloomberg bahwa semua game dan proyek yang sudah ada akan tetap berada di bawah naungan Annapurna Interactive.
Masih belum jelas apa yang akan terjadi pada Blade Runner 2033: Labyrinth, game pertama yang sedang dikembangkan secara internal oleh Annapurna Interactive.
Ada 8 game lainnya yang akan dipublikasikan oleh Annapurna Interactive:
- Bounty Star (DINOGOD)
- Ghost Bike (Messhof)
- Skin Deep (Blendo Games)
- We Kill Monsters (Glass Revolver)
- to a T (uvula)
- The Lost Wild (Great Ape Games)
- Forever Ago (Third Shift)
- Morsels (Furcula)
Update 15 September 2024: Juru bicara Annapurna Pictures mengatakan kepada Game File bahwa rencana pemisahan Annapurna Interactive akan menghasilkan usaha patungan, dengan Annapurna Pictures menawarkan layanan penerbitan untuk game-game indie milik Annapurna Interactive.
Di sisi lain, Annapurna Pictures akan fokus pada game-game AA dan AAA, yang menjadi alasan mengapa mereka melakukan bantuan pendanaan Control 2 untuk Remedy Entertainment.
Pada akhirnya, negosiasi tersebut gagal tercapai dan menyebabkan seluruh karyawan Annapurna Interactive memilih mengundurkan diri.
Update 21 September 2024: IGN telah merilis laporan investigasi di balik alasan mengapa seluruh karyawan Annapurna Interactive mengundurkan diri.
Menurut IGN, masalah pengunduran bersama ini bermula pada awal tahun 2024, di mana beberapa karyawan inti Annapurna Interactive telah diberhentikan secara tiba-tiba, termasuk Nathan Gray.
IGN menambahkan bahwa Meghan Ellison telah mengadakan panggilan video dengan karyawan Annapurna Interactive untuk mendiskusikan apa yang telah terjadi dan menemukan cara untuk melangkah maju. Di hari-hari berikutnya, semua karyawan inti yang keluar telah kembali lagi dan diskusi dimulai untuk potensi memisahkan Annapurna Interactive.
Rencananya, Gary dan karyawan Annapurna Interactive akan membentuk sebuah perusahaan baru bernama Verset, dengan kepemilikan dibagi antara Annapurna dan pemimpin Verset.
Verset akan mengawasi semua proyek Annapurna Interactive yang sudah ditandatangani saat ini, dengan pembagian pendapatan antara mereka dan Annapurna yang sesuai dengan keinginan Annapurna. Verset juga akan bebas untuk menandatangani kesepakatan independennya sendiri.
Pada bulan-bulan berikutnya, sejumlah peristiwa terjadi yang membuat beberapa orang skeptis terhadap komitmen Ellison untuk berpisah dengan Annapurna Interactive, termasuk peristiwa di mana Hector Sanchez secara diam-diam dipekerjakan kembali sebagai presiden media interaktif dan media baru di Annapurna.
Menurut Annapurna, Sanchez mulai bernegosiasi dengan Remedy Entertainment untuk sebuah kesepakatan yang berkaitan dengan adaptasi film dan TV dari Alan Wake dan Control. Namun, ketika negosiasi perpisahan mulai memasuki masa-masa akhir di Annapurna Interactive, Ellison menawarkan Sanchez sebuah posisi di Annapurna.
Tujuannya adalah agar Verset menjadi divisi indie dari Annapurna Interactive dan agar Sanchez memimpin upaya di bidang game AA dan AAA, termasuk properti transmedia.
Karyawan Annapurna Interactive hanya diberitahu bahwa itu terjadi ketika kesepakatan Remedy Entertainment diumumkan. Para karyawan merasa bingung, khawatir, dan frustrasi tentang arah perusahaan dan masa depan Annapurna Interactive, ada atau tidak ada Verset.
Sementara semua ini terjadi, diskusi dengan Ellison mengenai perpisahan tampaknya terhenti dan Annapurna secara resmi menghentikan diskusi tersebut pada Agustus 2024.
“Implikasi apa pun bahwa Annapurna mundur dari kesepakatan adalah salah. Kami telah menyetujui persyaratan kesepakatan tingkat tinggi dan menandatangani term sheet pada awal April, yang membuatnya semakin mengejutkan karena kami tidak pernah mendapat tanggapan,” tulis juru bicara Annapurna kepada IGN.
Sementara itu, IGN melaporkan dari beberapa sumbernya bahwa pada bulan-bulan terakhir tersebut, mereka mulai melihat tanda-tanda Ellison melakukan keterlibatan yang lebih besar terhadap kesepakatan, proyek, dan anggaran Annapurna Interactive dengan cara yang mulai membuat mereka semakin tidak nyaman dengan arah yang diambil perusahaan secara keseluruhan.
Pada akhir Agustus 2024, semua 25 karyawan Annapurna Interactive, termasuk Gary, Vella, Masi, dan Mars menandatangani surat pengunduran diri bersama.
Karena sutradara game Chelsea Hash menjadi salah satu dari 25 orang yang mengundurkan diri, Annapurna mengatakan kepada IGN bahwa pengembangan Blade Runner 2033: Labyrinth akan terus berlanjut meskipun seluruh timnya telah hengkang.
Di bawah ini adalah pernyataan resmi dari Annapurna mengenai keseluruhan situasi tersebut:
Seluruh situasi ini membingungkan, tetapi sekarang kami fokus untuk bergerak maju. Kami telah melakukan percakapan yang sangat baik dengan sebagian besar tim pengembang kami yang ada dan berterima kasih atas kemitraan mereka.
Jika kotak masuk kami merupakan indikasi, banyak sekali pengembang yang terus ingin menjadi bagian dari apa yang kami bangun, dan kami menantikan untuk melihat proposal mereka. Kami juga menerima banyak sekali pelamar kerja yang berkualitas dan bersemangat untuk membangun tim yang bersemangat dengan misi kami untuk menceritakan kisah-kisah orisinal yang belum pernah diceritakan di tempat lain.
P.S. Kami sedang merekrut.
Annapurna
Update 28 September 2024: Bloomberg melaporkan bahwa Geoff Keighley mengetahui tentang potensi perekrutan Hector Sanchez setelah mendapati Meghan Ellison sedang mengobrol dengannya di sebuah restoran. Pada awalnya, Nathan Gary dan kelompoknya mengira Keighley bercanda sebelum ada orang lain yang mengonfirmasinya.
Bagian dari masalahnya adalah Gary dan kelompoknya merasa bahwa Sanchez bersikap ramah terhadap Ellison dan mengambil pujian untuk pekerjaan orang lain.
Dalam wawancara terpisah dengan Bloomberg, dua wanita yang pernah bekerja dengan Sanchez mengatakan bahwa dia melakukan rayuan romantis yang tidak diinginkan terhadap mereka. Insiden tersebut membuat mereka tidak nyaman.
Kabar tersebut sampai ke telinga Gary dan ketika Sanchez mencoba mengambil posisi sebagai kepala program magang di Annapurna Interactive, Gary menghalanginya.
Selama bertahun-tahun, selalu ada perseteruan antara Annapurna Pictures dan Annapurna Interactive. Perseteruan memuncak pada Maret 2024, di mana Ellison memanggil Gary untuk rapat dan percakapan dengan cepat berubah menjadi permusuhan. Setelah itu, Gary tiba-tiba meninggalkan perusahaan.
Bloomberg melaporkan timeline yang sama seperti yang dilaporkan IGN, yaitu Gary ingin mendirikan Verset untuk menjadi perusahaan terpisah, tetapi negosiasi gagal pada Agustus 2024. Setelahnya, ada perekrutan Sanchez dan menyebabkan pengunduran diri semua karyawan Annapurna Interactive.
Meskipun demikian, cerita baru dari Bloomberg adalah Annapurna Interactive masih memiliki lusinan game dalam berbagai tahap pengembangan, termasuk beberapa yang telah menghadapi tenggat waktu kontrak yang terlewat dan negosiasi yang melambat.
Saat ini, Annapurna membawa perusahaan penerbit eksternal, Popagenda, untuk membantu memasarkan game-game tersebut.
